V8发动机是内燃机的气缸布置类型之一。一般用于中高端车。八个气缸分为两组，每组四个气缸，呈V形排列。是高级汽车运动中最常见的发动机结构，尤其在美国，IRL、ChampCar、NASCAR都要求V8发动机。V8发动机的原理和其他发动机一样。V8代表发动机气缸的排列和数量。汽车发动机常见的气缸有3、4、6、8、10。V8发动机最常见的角度是90，具有最理想的点火和振动特性。一些V8发动机使用不同的角度，一个明显的例子是福特/雅马哈V8发动机使用在SHO，金牛， 福特基于福特，的DuratecV6的角度是60度。有两种不同类型的V8，曲轴不同。垂直面是美国交通车辆中典型的V8结构。一组中的每个曲柄与前一个曲柄之间的夹角为90，因此从曲轴的一端看，它是一个垂直结构。这个垂直面可以达到很好的平衡，但是需要很重的配重铁。由于转动惯量大，这种垂直面结构的V8发动机加速度较低，与其他类型的发动机相比，无法快速加速或减速。这种结构的V8发动机点火顺序是自始至终的，所以需要设计一个额外的排气系统来连接两端的排气管。这种复杂且近乎繁琐的排气系统，已经成为单座赛车设计师的一大头痛。平面表示曲柄处于180度。他们的平衡也不是那么完美，除非用平衡轴，否则振动很大。无配重铁，曲轴重量小，惯性低，能有效旋转加速。这种结构在1.5升的现代赛车CoventryClimax中非常常见，它是从垂直面演变成平面结构的。
