传统的化油器车空挡滑行会有可能节油，也是要转动速度很低后才有作用，因为它的喷油是机械设备操纵，常说的怠速是等于预踩了一段油门。空档离开驱动系后，只不过固定怠速油耗，不离开，很有可能还需要补油门，不然车速档位不是很协调很有可能抖车熄火。而现如今全是电喷发动机车了，由1个计算机来操纵喷油的量，依据设置在汽车发动机内的传感器自行运行，电喷发动机车的怠速是不可以调的。如此一来，脱挡后反倒需要1个怠速油耗，而不脱挡，不踩油门，汽车发动机会借助惯性来保持运转，反倒会断开喷油。结果便是节油，但滑行的阻力大了，间距短了，后边的刹车可以少踩点了。因此电喷发动机车，理论上只有在刹停前切空档就可以了，避免熄火。特意的远距离空挡滑行一定消耗油的。
汽车维修专业人士称，空挡滑行并不节油，有时候甚至是更耗油，这主要是与电喷发动机式汽车发动机的工作方式有关。电喷发动机式汽车发动机，可以依据电脑系统分辨喷油的多少。在带挡情况下，若是司机松掉油门，计算机便会让车进到滑行模式，在其中非常长一段时间，汽车发动机是不会喷油的；若是采用空挡滑行，计算机便会让车进到怠速模式，汽车发动机依然喷油。这就是为什么有时候空挡滑行更耗油的因素。检修专业人士称，即便出现空挡滑行节油的情况，也是有前提条件的。对于自动挡的车而言，空挡（N挡）滑行，不但不节油，还可能会毁坏变速箱。
